만병초

진달래목> 진달래과

 

 

 

 

 

고산지대에서 높이 1~4m로 자란다.

잎은 어긋아지만 가지 끝에서는 5~7개가 오여 달리고 

타원형이거나 타원 모양 바소꼴이며 혁질(가죽 같은 질감)이다. 

길이 8~20cm, 너비 2~5cm이고 가장자리는 밋밋하며 뒤로 말린다.

겉은 짙은 녹색이고 뒷면에는 연한 갈색 털이 빽빽이 난다. 

 

꽃은 6~7월에 피고 10~20개씩 가지 끝에 총상꽃차례로 달린다.

작은 꽃자루는 붉은빛을 띤 갈색으로서 털이 빽빽이 난다.

화관은 깔때기 모양으로 흰색 또는 연한 노란색이고

안쪽 윗면에 녹색 반점이 있으며 5갈래로 갈라진다. 

수술은 10개이고 암술은 1개이다.

진홍색 꽃이 피는 것을 홍만병초라고 한다. 

 

민간요법에서는 만 가지 병을 치유하는 풀로 알려져 있으나, 

실제 만병에는 구토와 메스꺼움을 유발하는 독성 성분이 들어있어 식용은 불가능하다.

 

고무나무와 닮았고 꽃이 철쭉과 비슷한데, 

천상초(天上草), 뚝갈나무, 만년초, 풍엽, 석암엽 등 여러가지 이름으로 불리며,

꽃에서 좋은 향기가 나기 때문에 중국에서는 칠리향(七里香) 또는 향수(香樹)라는 이름으로 부른다.