꽃기린

쥐손이풀목> 대극과

쌍떡잎식물 쥐손이풀목 대극과의 목본상 다육식물이며

꽃이 솟아올라 핀 모양이 기린을 닮아서 꽃기린으로 부르는데

열대지방인 마다가스카르 원산의 관상용 식물로 우리나라에서 재배한다.

 

열대지방에서는 높이 2m 정도까지 자라나 관상용은 보통 높이 30∼50cm인데

덩굴처럼 자라며 줄기는 어두운 갈색으로 가지를 많이 친다.

 

잎 밑부분에는 턱잎이 변해서 된 2cm 정도의 가시가 1쌍 있으며

잎은 긴 타원형이고 시간이 지나면 떨어진다.

포(苞) 사이에 작은 깔때기 모양의 꽃이 잎겨드랑이 에서 핀다.

꽃잎처럼 보이는 것은 포(苞)가 변해서 된 것이며 꽃잎은 없다.

포의 색깔은 노란색 또는 붉은색이다.

포(苞):꽃대의 밑이나 꽃자루의 밑을 받치고 있는 녹색 비늘 모양의 잎

 

우리나라에선 주로 화분에 심어 가꾸며 5∼6월에 꺾꽃이로 번식을 한다.

 

줄기를 자르면 흰 즙이 나오는데 몸에 해로우므로

눈이나 상처에 닿지 않도록 조심해야 한다.

 

양지 바른곳 이면 연중 개화가 가능한 매력적인 식물로

월동 온도는 3~5℃면 가능하며

개화를 계속 시키고자 할 때는 10℃ 이상으로 유지하는게 좋다.