참새목> 되새과 몸길이 13∼14cm이다. 몸의 윗면은 붉은 빛이 도는 갈색 바탕에 검은 세로무늬가 있고 아랫면은 잿빛을 띤 흰색 바탕에 드문드문 갈색 세로무늬가 있다. 눈썹선과 멱은 흰색이며 가슴을 가로질러 갈색 띠가 지난다. 머리에는 도가머리(머리털이 부스스 한것)가 나 있다. 여름깃은 머리가 검고 겨울깃은 머리가 갈색이다. 겨울깃의 빛깔이 더 연하다. 짧은 머리깃과 귓가의 흰 점이 특징이다. 머리깃이 있어 노랑턱멧새 암컷과 구분이 쉽지 않다. 쑥새의 특징인 눈썹선과 뺨 아랫면에 흰줄무늬가 있어 구분이 된다.
