초롱꽃목> 초롱꽃과 더덕은 사삼, 백삼이라고도 부르며 뿌리는 도라지처럼 굵고 식물체를 자르면 흰색의 즙액(汁液)이 나온다. 잎은 어긋나고 짧은 가지 끝에서는 4개의 잎이 서로 접근하여 마주나므로 모여 달린 것 같이 보인다. 길이 3∼10cm, 나비 1.5∼4cm로 바소꼴 또는 긴 타원형이다. 잎 가장자리는 밋밋하고 앞면은 녹색, 뒷면은 흰색이다. 8∼9월에 종 모양의 자주색 꽃이 짧은 가지 끝에서 밑을 향해 달린다. 아직은 꽃필 시기가 아니라 꽃봉오리는 못 보고 칭칭 용트림하며 올라가는 줄기와 잎만 보고왔다.
